¿Qué es la educación libre?

Escuchado por primera vez, el nombre educación libre puede confundir. Los más conservadores y escépticos se imaginaran una educación a lo hippie, donde todo vale. Donde los niños hacen todo el día lo que quieren y los educadores están no se sabe para qué, como si estuvieran durmiendo o fumando marihuana todo el tiempo. Esta idea está bastante lejos de la realidad. La libertad para ser disfrutada necesita algo más. Ahora sabrás el qué.

Libros relacionados:

Un desahogo…

Supongo que esta denominación algo radical ha sido necesaria para marcar la diferencia, la oposición, a la educación tradicional que es todo menos libre. Una rebelión contra el sistema educativo, en el que se pretenden fabricar pequeños robots llenos de contenido, perfectos trabajadores, precisos en su especialidad, muy útiles para el sistema capitalista porque trabajan sin pensar más allá… o eso intentan conseguir. Los poderosos de este sistema procuran cortarnos las alas de la creatividad y de la imaginación desde bien pequeños, para que no cuestionemos las cosas, para que no busquemos otras soluciones, otros sistemas, otras formas de vivir, menos lucrativas, más humanas, más libres…

Algo más que libertad

La educación o pedagogía libre o viva pretende ser una relación educativa basada en la aceptación y el respeto por la persona, que se sostiene en la idea que la principal función de la educación no es preparar individuos para incorporarse al mundo laboral, sino que representa un compromiso para entender y ayudar el otro a desarrollarse en todas sus dimensiones.
El aprendizaje se considera todo aquello que parte de un impulso propio, toda experiencia que está motivada intrínsecamente, sin sugerencias sutiles de los adultos, y que engloba toda la persona, todas sus dimensiones psicomotrices, emocionales, sociales y cognitivas.

Básicamente educar y vivir es sinónimo de relacionarse.

Se aprende y crece a través de las relaciones con los otros. Cuidar del desarrollo de un/a niño/a y acompañarlo/a en su proceso es sobre todo el resultado de cuidar de las relaciones desde el amor, con su familia, con los otros acompañantes (educadores) , con las criaturas y principalmente con uno/a mismo/a. Puedes leer sobre la importancia de esto aquí.

No se trata de hacer cosas con o para los/las niños/as, sino de cultivar una actitud amorosa en las relaciones, de tal manera que el ambiente que se crea permita vivir una serie de experiencias que facilitan el aprendizaje, la comprensión y el crecimiento.
El aprendizaje que parte del organismo propio implica descubrir, tocar, sentir y explorar el entorno natural y social. Es a partir de esta vivencia que somos capaces de coger las relaciones más profundas de la realidad y edificar un pensamiento creativo.

Las necesidades vitales de la infancia que hay que respetar:

• La necesidad de protección y de seguridad: un ambiente relajado, con presencia de adultos disponibles física y emocionalmente.
• La necesidad de autonomía y exploración: una relación con el entorno, con los objetos y con los otros guiada desde el interior, que se manifiesta en intereses y procesos propios.
• La necesidad de autorregulación y de tiempo para interactuar con el entorno y los otros: la posibilidad de cultivar los recursos propios.
• La necesidad de movimiento y de juego espontáneo: que es el camino que la naturaleza nos ha otorgado para aprender del entorno y crear redes neuronales a múltiples niveles.
• La necesidad de pertenencia y de vínculos: en primer lugar con la figura materna, el entorno familiar más cercano y más adelante con otros grupos.
• La necesidad de ser reconocido como legítimo otro y de ser aceptado y amado.
• La necesidad de construir un autoconcepto positivo de un/una mismo/misma, a partir de la mirada del otro, en primer lugar la de los adultos.
• La necesidad de autorrealización: la posibilidad de poder desarrollar todas las potencialidades y dimensiones de la persona.
• La necesidad de ambientes que permitan y faciliten la autorrealización, con la presencia de estímulos y materiales adecuados.

Los principales referentes de la llamada pedagogía libre son la Escuela Pestalozzi de Ecuador, fundada por Rebeca y Mauricio Wild en los años 80, y la Escuela Summerhill fundada por S. Neil en 1921 en una zona rural de Inglaterra.

La escuela Pestalozzi de Ecuador

… En la escuela activa la actividad de los niños es tan importante como la de los adultos. Aun así, en la escuela activa, el adulto se compromete a un aprendizaje continuo que consiste en saber captar las necesidades de los niños y también de utilizar todas sus fuerzas a satisfacer estas necesidades tanto como sea posible. (…) En este proceso, el presente se convierte en algo tan lleno de significado que para sentirnos libres y animados no tenemos que esperar que suene la campana del recreo o que lleguen las vacaciones.
Rebeca Wild

A partir de la conciencia que la escuela tradicional estaba dañando a su hijo, los Wild crearon una escuela que se ajustara a las necesidades de los/las niños/as, y no al revés. Desde aquí surgió la creación de una escuela infantil que después se amplió a primaria y a secundaria.

Rebeca Wild afirma que hay que respetar el proceso biológico de desarrollo y aprendizaje de un/a niño/a. Su educación activa no es una educación sin límites. Pero son límites que incluyen un entorno adecuado para las necesidades del niño y le proporcionan seguridad. Límites con atención, con amor y con presencia. Porque no tenemos que dejar al/la niño/a solo/a en el difícil momento del límite. Cuando está dolido tiene que sentirse acompañado. También defiende que los detalles cotidianos son la base para la autoconfianza en la infancia.

No le dé caramelos, déle atención, interésese por el que hace sin por eso interrumpirlo o dirigirlo.

Tenemos que estar realmente presentes en el momento de atender las necesidades físicas (a la hora de la comida, del baño) del/de la niño/a,  y no sólo a medias, con los pensamientos en otro lugar. Y sobre todo, no hay que decirle como tiene que hacer las cosas, no hace falta inmiscuirse en sus juegos, hay que darle autonomía y dejarle la oportunidad de realizarse.

El planteamiento en relación a la ayuda se podría resumir en “nunca ayudar al niño”. Se entiende que “no ayudarlo” no quiere decir “no apoyarle”, es decir, si un/a niño/a se cae al suelo y llora, estar a su lado, pero dejar que se levante él/ella solo/a.

Otra idea es la del silencio, entendido como vaciarse de prejuicios. Es algo cercano a la meditación, sea estática o dinámica, que se hace en diferentes prácticas. Muchas veces ante la reacción de un/a niño/a, sencillamente no sabemos qué hacer, estamos tan perdidos como él/ella. Entonces lo único que podemos hacer es acompañarlo, estar allí.

Esta actitud de alguna forma nos relaja y nos ayuda a abandonar la idea de cometer errores que se basa en el hecho correcto e incorrecto, en el bien y el mal, en los medios y los fines, concepciones duales que estorban nuestra conexión con la realidad, en este caso, el/la niño/niña.
Texto citado de Pere Juan, La Caseta

Si te interesa leer más

La Escuela Summerhill de Inglaterra

Bien, nos pusimos a la cabeza de hacer una escuela donde los niños tuvieran libertad para ser como son. De acuerdo con este objetivo, teníamos que renunciar a toda disciplina, a toda dirección, a toda sugerencia, a toda enseñanza moral, a toda instrucción religiosa. Se dijo que éramos valientes, pero la verdad es que esto no requiere coraje. Todo aquello que hacía falta ya lo teníamos: la firme convicción que el niño es bueno por naturaleza y no el contrario. Durando casi cuarenta años, esta creencia en la bondad del niño no tambaleó nunca; mejor dicho, se convirtió en una fé definitiva.
A.S. Neill

Neill dio un gran paso: se puso del lado de los/las niños/as. En muchos ámbitos ha sido incomprendido, criticado e incluso, difamado. Su proyecto es provocador, puesto que desafía muchos de los principios en el que se fundamenta la pedagogía tradicional.

En Sumerhill hay un gran respeto hacia la voluntad del/da la niño/a y la gran responsabilidad y autonomía que va adquiriendo sobre su vida. En Summerhill las clases son voluntarias, nadie es obligado, ni sutilmente presionado, para que asista. Cómo no son presionados ni juzgados, los/las niños/as van adquiriendo una seguridad en sí mismos/as que los/las hace encontrar su camino de forma natural, sin miedo a ser y sin ideas moralistas que lastren su desarrollo como persona y su devenir en la vida.

Neill denunció una estructura educativa que odia a los niños y creó una utopía que funcionó y funciona. Su creación, como todo, tendrá sus defectos, pero le debemos mucho. Le debemos la demostración que libertad y responsabilidad no son incompatibles y que amar a los/las niños/niñas significa fundamentalmente, respetar su libertad.
Texto citado de Pere Juan, La Caseta

Para mí, las ideas fundamentales la educación libre son:

• No educamos, acompañamos al/la niño/a a descubrir el mundo, al otro y a él/ella mismo/a través de la experiencia, no dirigida, no influenciada por el adulto.
• Confiamos en su autorregulación. Eso significa que respetamos si nos dice que tiene frio/calor, hambre/sed, sueño (…), o si no lo tiene.
• Proporcionamos espacios donde se siente seguro y amado, para poder desarrollar su autonomía.
• Proporcionamos materiales y propuestas para que pueda experimentar la vida con todos los sentidos y con absoluta libertad.
• Creamos una rutina y un orden igual cada día, para ofrecer seguridad.
• Acompañamos con nuestra presencia silenciosa y atenta, nuestro amor respetuoso y libre de prejuicios.
• Comunicamos los límites de forma clara y amorosa. Los límites existen para proporcionar seguridad al/la niño/a, son límites que puede entender. No son reglas abstractas y porque si, para adiestrarlo o enseñarle quien manda.
• El acompañamiento es más importante (o necesario) en los momentos de conflicto, de comunicar un límite, o alguna otra situación que provoca inseguridad, rabia, tristeza o miedo.
• Todas las emociones son aceptadas y acompañadas. Eso es lo contrario de reprimirlas, de distraer al/la niño/a, cosa que nos es muy fácil a algunos adultos, y el camino más cómodo, depende de qué emoción se trate…
• El juego libre y espontáneo es muy importante. Libre de la dirección del adulto, libre de reglas impuestas, libre de materiales o juguetes que conducen al juego dirigido…
• Y por último y de gran repercusión: la importancia de ir hacia adentro, de aprender y desaprender, de sanarse y liberarse, de la apertura al cambio interno constante de las personas que acompañamos a los/as niños/as

Si después de leer este artículo te has quedado con ganas de saber más,  te recomiendo vivamente los libros de Rebeca Wild. Todos son muy interesantes y completos en sí. Mi favorito es «Libertad y límites. Amor y respeto: Lo que los niños necesitan de nosotros». Es un buen libro para empezar: sencillo de leer y practico.

Si te apetece ver la educación libre o viva en la práctica, si quieres saber si hay algún proyecto cerca de ti para llevar a tu hijo/a a una escuela respetuosa… Aquí te dejo un enlace a Ludus.org, un directorio de pedagogías alternativas muy completo, que cuenta con 853 proyectos registrados por todo el país.

¿Qué te ha parecido mi humilde descripción de este movimiento tan liberador? ¿Tienes algo que añadir? Cuéntame tu experiencia, ¡me encanta seguir aprendiendo!